A
causa della Guerra Giudaica (ordinata da Nerone nel 64) e conclusasi
nel 70 con la conquista e la distruzione di Gerusalemme, si sviluppò
a Roma un clima di forte tensione contro il giudaismo che si estese
anche al cristianesimo, confuso spesso con questo. Ciononostante, coi
successori di Nerone: Galba, Vespasiano e Tito, conquistatore di
Gerusalemme, per quasi una generazione non ci furono conflitti tra
cristiani e l'Impero. Ma Domiziano, fratello di Tito, fece condannare
nel 95 alcune personalità d’alto rango per «empietà», fra le
quali un cugino dell’imperatore, il Console Tito Flavio Clemente,
mentre fece deportare la moglie Flavia Domitilla su un’isola delle
coste italiche. Ma anche questa azione punitiva rimase circoscritta a
Roma, senza contare che sussiste la quasi certezza che costoro non
fossero effettivamente cristiani ma legati in qualche modo al
messianismo zelota.
Sempre
sotto Domiziano, come ci testimonia Eusebio di Cesarea, ciambellano
di Costantino che poté consultare gli archivi imperiali di Roma,
accadde un fatto che ci descrive così: ."Della
famiglia del Signore restavano ancora i nipoti di Giuda, detto
fratello di lui (Gesù) secondo la carne, i quali furono denunciati
come appartenenti alla stirpe di David. L'evocatus li condusse
davanti a Domiziano Cesare poiché, come Erode, anch'egli temeva la
venuta del Messia (Eusebio di Cesarea, Storia ecclesiastica, III,
20)". Domiziano, però, scoprendo che erano del tutto inocui,
cioè non avevano alcun seguito politico, li lasciò liberi. Questo
per far capire come in quel momento esisteva una grande confusione
tra giudei messianisti e cristiani.
Questa
testimonianza di Eusebio di Cesarea, uno dei più grandi dottori e
Padri della Chiesa, ci fornisce, tra l'altro, l'informazioni
importantissima
che Giuda, nonno dei nipoti convocati dall'Imperatore,
era fratello carnale di Gesù e che quindi Gesù aveva i fratelli
decritti nei Vangeli e Maria, anziché vergine, era la madre di ben
otto figli. Inoltre ci informa che i famigliari
di Gesù, dopo la sua morte, continuarono a perseguire la medesima
causa dinastica, per la quale Gesù era stato crocifisso.
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