John
Spencer (1630-1693), era un teologo anglicano e un esperto ebraista.
Nel 1685 pubblicò la sua monumentale monografia "De legibus
Hebraeorum ritualibus et earum rationibus libri tres", nella
quale si propose di provare l'origine egizia delle leggi rituali
ebraiche inventate da Mosè come capovolgimento dell'idolatria, o
meglio come sua cura disintossicante (ars oblivionalis).
Spencer si basava a sua volta su una teoria cui cinquecento anni
prima di lui Rabbi Mosheh ben Maymon (Maimonide, 1135-1204) aveva
dedicato la sua famosa "Guida degli smarriti o dei perplessi
"del 1190.
Maimonide
aveva affermato che lo scopo originario della Legge di Mosè era la
distruzione dell'idolatria. Infatti, alla scuola dei misteri egizi
Mosè non si era limitato solamente a contemplare la verità ma aveva
accumulato un tesoro di immagini magiche, mistiche e di cerimoniali
di cui la sua mente poteva far uso in ogni difficile momento. Intuì
che per far cadere nell'oblio un rito pagano il modo migliore
consisteva nell’introdurre al suo posto un altro rito che fosse
esattamente il suo contrario.
Il
politeismo egiziano aveva occupato lo spazio religioso con ogni sorta
di riti? Ebbene, gli ebrei avrebbero compiuto in onore del Dio Unico
tutti quegli stessi riti e culti che avevano compiuto per gli idoli,
ma in senso opposto. Ad esempio, gli Egizi consideravano sacri e
degni d'adorazione alcuni animali come il toro e l'ariete. Mosè
impose che questi animali, ritenuti le raffigurazioni di Ammon e
Osiride, le più importanti divinità egizie, venissero sacrificati
in olocausto al nuovo Dio, con un gesto per gli egiziani empio e
meritevole di lapidazione.
D'altra
parte Mosè non poteva scrivere la sua Legge su una tabula rasa,
poteva soltanto sovrapporla a una scrittura già esistente. I
cristiani seguirono lo stesso principio quando, all'inizio della loro
èra, edificarono le chiese sulle rovine dei templi pagani e
celebrarono le ricorrenze religiose nei giorni delle festività
idolatre.
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