Gli
Esseni possedevano una dottrina della predestinazione, che, come si
suppone, lasciava all’uomo la libertà di pentirsi o di continuare
a peccare. La dottrina della giustificazione attraverso la fede, che
ha grande importanza in Paolo (le cui Epistole denotano sorprendenti
parallelismi con la letteratura di Qumran), veniva già sottolineata
dagli Esseni.
La
comunità del Mar Morto consumava pasti di carattere religioso, assai
probabilmente anche con valore sacramentale, cui potevano prendere
parte soltanto gli uomini, come nell’Ultima Cena narrata dai
Vangeli. Questi pasti erano presieduti dal capo della comunità e a
un certo punto veniva pronunciata la formula benedicente sui pane e
sul vino. La setta praticava anche un Battesimo sacramentaie per la
remissione dei peccati, e, come i primi cristiani, gli Esseni
credevano nella prossima venuta del Regno di Dio e ritenevano che
l’età presente, esattamente come per i cristiani, fosse anche
l’ultima.
E
infine, come poi il Cristianesimo, già la setta di Qumran riferiva a
se stessa le profezie del Vecchio Testamento. e spiegava le
sofferenze del loro Maestro di Giustizia col fatto che erano state
preannunciate nella Bibbia. In base alla fede essenica, il Maestro di
Giustizia avrebbe preso parte al giudizio di Dio sui mondo, un
giudizio coi fuoco, e la fede in esso sarebbe stata ricompensata
con la salvazione nel giorno del giudizio universale. Farisei e
Sadducei apparivano come «razza di vipere» Come si vede, le
rassomiglianze col Cristianesimo sono evidentissime.
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