Nemmeno
il concetto gesuano di Dio è nuovo, di quel Dio immensamente buono e
misericordioso, che ama il peccatore publicano e la meretrice più
del fariseo tronfio della propria virtù, che gioisce del ritorno di
un figlio perduto più che di novantanove giusti. Infatti, già il
Vecchio Testamento, almeno nella parte attribuita a Giosia, affermava
che Dio inclina verso colui che si converte, anzi, che è proprio
la disponibilità di Dio alla misericordia che rende possibile la
conversione
dell’infedele.
Il
concetto della figliolanza divina era assai diffuso presso gli Ebrei.
Del «Padre
che
sta nei cieli» essi parlarono molto prima di Gesù, il quale, per
altro, vi accenna
piuttosto
di rado. È solo, infatti, nei Vangeli posteriori a Marco, specie
nel Vangelo giovanneo, che l’uso del nome del Padre diventa più
frequente in bocca a «Gesù». Ma anche la definizione gesuana di
Dio quale «Padre mio» (Mt. 7,21; 10, 32; 11, 27), pronunciata da
Gesù, si trova già in molti Rabbini.
Inoltre,
l’idea della filiazione divina era presente anche fuori dell’ambito
della re-
ligiosità
giudaica. Nel terzo millennio a.C. esisteva una preghiera alla
divinità così concepita: «Non ho una madre, tu sei mia madre; non
ho un padre, tu sei mio padre». Il libro Lotus-Sutra (capitolo IV)
contiene una parabola buddhista del figliol prodigo, che, nonostante
evidenti differenze, assomiglia alla parabola di Luca.
Anche
nell’Inno a Zeus di Cleante, (nato nel 330 a.C.), il pensiero della
filiazione divina trova un’espressione grandiosa. Esso ritorna poi
soprattutto nella Stoa, dove Dio appare quale Padre premuroso e viene
ribadita l’affinità degli uomini con la Divinità. I Greci
definivano Dio «Padre» anche più spesso degli Ebrei, benché forse
non così confidenzialmente come fa Gesù, la cui invocazione a Dio
col termine abba, diminutivo aramaico del linguaggio infantile, che
sarebbe meglio tradurre con «babbino» o «papà».
Perfino
la relazione madre-figlio come espressione del rapporto fra Dio e
uomo era ben nota alle religioni misteriche molto prima del
Cristianesimo. Gli studenti ellenistici conoscevano il «caro» Zeus
fin dalle prime letture omeriche, così pure la «cara Signora»
Atena e la «cara» Artemide.
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