A
parte queste considerazioni, quasi sicuramente Abramo fu l'antico
capo di una tribù di nomadi semiti che vagavano tra il deserto
mesopotamico e i pascoli collinosi della terra di Canaan, il cui
ricordo, per l'autorevolezza del personaggio, si era tramandato
indelebile nei suoi discendenti, tanto da assurgere poi come
preistoria del popolo d'Israele.
Quando
il redattore sacerdotale, che al tempo di re Giosia fissava per
iscritto le tradizioni orali, s'imbatté in un personaggio così
rappresentativo, probabilmente capì che si prestava ad essere il
capostipite di tutto Israele e il fondatore dell'ideologia ebraica.
Dopo averlo svestito della sua idolatria, lo mise sotto la tutela di
un nume domestico e senza nome e, infine, approfittando
dell'enigmatico incontro che Abramo, quasi centenario, ebbe sotto la
quercia di Mamre con tre personaggi misteriosi, con grande abilità
proiettò retrospettivamente nel vecchio patriarca tutti gli elementi
fondamentali dell'ebraismo: la sottomissione totale dell'uomo a Dio;
l'Alleanza eterna tra Dio e l'uomo secondo un rapporto di reciprocità
suggellato dalla circoncisione, e la duplice promessa di Dio ad
Abramo: i suoi discendenti sarebbero divenuti un gran popolo di Dio e
avrebbero avuto in perenne eredità il paese di Canaan, la Terra
Promessa.
Qualcuno
ha ipotizzato che l'incontro con i tre sacri personaggi di Mamre (per
la Bibbia, Dio e due angeli) fosse una reminiscenza politeistica
((Max Weber, Il giudaismo antico,
pag. 517), il ritorno a galla cioè
di aspetti del paganesimo mesopotamico che l'abile sacerdote
redattore seppe trasformare nell'atto costitutivo dell'ebraismo; e
che la quercia di Mamre, sotto cui Abramo servì la merenda a Dio e
ai due angeli, non fosse in realtà che un più modesto terebinto
(J.G. Frazer,Folk-lore in the Old Testament,.vol. III, pagg. 36-61).
Nella
lingua ebraica il terebinto era denominato elon, o elah, o
semplicemente el. Ma El era proprio l'Ente supremo senza nome dei
patriarchi, che nella sua accezione semitica significava "Colui
che è potente". El è la radice primitiva dì Elia,
Eloah, Elohim, Allah e di Isra-el (Dio lotta) (Vedi: Encyclopaedic
Dictionary, Oxford. 1994 pag. 37).
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