Di fronte a questa generale ignominia c'era per Paolo una sola via
d'uscita a rappresentare la vera salvezza per l'intero genere umano:
il Cristo mistico che si era immolato sulla croce non solo, come
credevano i cristiano-giudei di Gerusalemme, per tornare da Risorto
dal cielo e, cacciate le legioni romane, instaurare il regno di Jahvè
sulla Terra, ma soprattutto per redimere l'intera umanità dal
peccato e portarla nel regno dei Santi.
Il termine "Cristo" perde per lui ogni riferimento all'Unto
del Signore, al Messia liberatore e si trasforma in una possessione
totale, in un Dio conosciuto in maniera interiore, in un Redentore
celato, in un Santissimo Sacramento. Tutte le Scritture, per chi
sapeva coglierne il significato interiore e le implicazioni
spirituali, prevedevano da sempre, secondo lui, la venuta nel mondo
del Salvatore. Questo Salvatore era il Cristo.
"Vi
sia dunque noto, fratelli, che per opera di lui vi viene annunziata
la remissione dei peccati e che per lui chiunque crede riceve
giustificazione (perdono) da tutto ciò da cui non fu possibile
essere giustificati mediante le Legge di Mosè (Atti 13,38-39).
La fede nel Cristo mistico, che
gli era stato rivelata nella sua apocalisse o epifania sulla via di
Damasco, diventa l'ossessione di Paolo, la forza propulsiva che lo
spinge ad un apostolato frenetico e pronto a sfidare ogni pericolo
personale.
Cristo diventa
agli occhi di Paolo il mitico Redentore cui gli esseri umani, troppo
deboli e troppo stupidi per praticare la virtù, dovevano rivolgersi
per ottenere la liberazione e la salvezza. Infatti col sacrificio
della Croce: "
ha dato se stesso per i nostri peccati, per strapparci da questo
mondo perverso, secondo la volontà di Dio e Padre nostro"
(Galati 1, 4).
La Croce si trasforma per Paolo
nella porta della redenzione, nel punto di riferimento di tutta la
sua fede e, se per i cristiano-giudei di Gerusalemme rappresentava il
simbolo dell'umiliazione, del tradimento e del fallimento, per lui
racchiude il mistero del progetto di Dio per la salvezza del mondo.
La fede nel Cristo mistico,
nella gloria della Croce, diventa per Paolo la Nuova Rivelazione, il
Nuovo Patto di Dio con l'intera umanità, e sostituisce e cancella,
superandolo, il vecchio Patto stipulato da Mosè sul Monte Sinai.
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