Ci
sono evidenti parallelismi tra la comunità essenica e la primissima
comunità cristiana, La comunità raccolta intorno al Maestro di
Giustizia concepì se stessa come una collettività speciale ed
eletta, e venne a trovarsi in aspro contrasto col Giudaismo del
tempo. Come i cristiani, gli Esseni rimproverarono agli altri ebrei
di aver spezzato l’alleanza con Dio, e come i cristiani, già gli
Esseni pretesero d’essere la preziosa pietra angolare accennata da
Isaia, la Comunità della Nuova Alleanza. Autodefinizioni che
ritorneranno, alla lettera, fra i cristiani.
Come
presso gli Esseni regnò la più ampia comunanza dei beni, così
nella comunità primitiva dei cristiani si
applicava un rigoroso comunismo, basato sulla proprietà comune dei
mezzi di produzione e di consumo. Tertulliano
nel suo Apologo, raccontando la vita dei cristiani del suo tempo,
osserva: "ogni cosa è in comune tra noi, tranne le donne;
perché la comunanza da noi si ferma dove inizia presso gli altri.”
Come
i cristiani anche gli Esseni avevano un collegio
direttivo composto da 12 persone che erano erano interpretate come
rappresentanti delle dodici tribù d’Israele.
Come
i cristiani, gli Esseni respingevano i sacrifici di animali,
adoravano un Dio personale, quasi più grande di quello del
VecchioTestamento, il cui cielo era per loro popolato di Angeli;
conoscevano anche Satana, chiamato «angelo delle tenebre» Come
nella primitiva comunità cristiana, gli Esseni escludevano i
peccatori impenitenti , anche se talvolta li riaccoglievano mossi da
compassione. Le numerose elencazioni neotestamentarie di virtù e di
vizi spesso raggruppate in lunghe serie coincidono ampiamente col
catalogo della setta essenica di Qumran.
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