È
sicuramente dimostrato che nei pressi della Nazareth attuale,
esisteva una scuola filosofica cinica dal III secolo a.C. che perdurò
fino ad epoca cristiana inoltrata. D’altra parte, i predicatori
cinici erano presenti dappertutto: anche nelle regioni intorno alla
Galilea. Essi, come Gesù, si muovevano da una località all’altra,
parlando nelle piazze e nei vicoli. Sarebbe davvero assai strano che
Gesù, nel suo continuo peregrinare nei villaggi della Galilea, non
ne avesse mai sentito parlare.
Il
cinismo, fenomeno culturale ben diverso dallo stravolgimento assunto
nell’uso linguistico moderno, presenta non poche affinità col
cristianesimo. Nel cinismo veniva particolarmente evidenziato,
rispetto a tutte le altre scuole filosofiche greche, il concetto di
monoteismo e la condanna del culto degli dèi.
Esso, inoltre,
proclamava l’ideale etico della autarcheia, che combatteva
aspramente la ricerca di onori e ricchezze, il lusso e la corruzione,
e concedeva ben poco credito alle conoscenze e alle scienze
tradizionali. I suoi predicatori vaganti, spesso uomini di profonda
saggezza e pieni di dignità e denominati già allora episkopoi
(vescovi), percorrevano l'intero mondo antico, rivolgendosi
preferibilmente al popolino, ai poveri e agli schiavi, e non si
peritavano di frequentare i più diseredati e i malfamati.
Come
Gesù affermò una volta che non sono i sani ad aver bisogno del
medico, bensì i malati, allo stesso modo il discepolo di Socrate,
Antistene, fondatore del cinismo, all’accusa di frequentare cattive
compagnie, ribatté con queste parole: «Anche i medici stanno vicini
ai malati, ma non per questo hanno la febbre». Non era poi raro il
caso di cinici, che talvolta godevano di notevole prestigio presso le
comunità cristiane, scambiati per cristiani e, viceversa, di
cristiani scambiati per cinici.
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