Dobbiamo
tener presente che la Galilea, chiamata spregiativamente la
«Galilea dei Pagani» ai tempi di Gesù, non era allora un paese
esclusivamente giudaico, ma contava una parte della sua popolazione
di cultura ellenistica, composta da latifondisti stranieri,
guarnigioni romane e da ebrei della diaspora ivi immigrati (e
totalmente ellenizzati). Senza contare. le schiere di pellegrini che,
specie in occasione delle festività, la transitavano per affluire a
Gerusalemme. La città santa contava allora quasi 50.000 abitanti, ma
vi giungevano ogni anno circa 120.000 pellegrini.
E
non si deve trascurare il fatto che vi regnava una casata reale di
cultura ellenistica: Erode I il Grande (37-4 a.C.), despota orientale
e suddito dei Romani, che non era ebreo ma idumeo, i suoi figli
Archelao, Filippo ed Erode Antipa, quest'ultimo governatore di
Galilea e Perea, il «Re Erode» dei Vangeli. Costoro si
circondavano cli dotti greci, amavano la letteratura e l’arte
greca, edificavano città su modelli architettonici greci (Cesarea),
contribuendo così all’ellenizzazione della Galilea.
Le
città greche di Hippos e di Gadara si trovavano non lontano dal
teatro dell’attività pubblica di Gesù e sono visibili dalla riva
occidentale del lago di Genezareth. Molti ebrei parlavano greco, e
parecchi avevano nomi greci (fra i discepoli di Gesù, ad esempio,
Andrea e Filippo); anche l’aramaico era contaminato da una
ricchissima terminologia ricalcata sul greco. Rabbini palestinesi
spesso compivano i loro studi non solo ad Alessandria, ma anche ad
Atene e a Roma. Le sinagoghe di Galilea recano tracce evidenti
dell’influenza greca, e anche a Gerusalemme esistevano sinagoghe
greche. Persino la lingua del culto era spesso il greco.
Molto
spesso si sente dire che Gesù, della cui esistenza esteriore
sappiamo solo quello che ci tramandano i Vangeli, intraprese viaggi
in quelli che allora erano considerati paesi stranieri. Molti
studiosi ammettono senza difficoltà la possibilità che Gesù sia
stato sfiorato dagli atteggiamenti filosofici allora più diffusi e
lo riconoscono anche alcuni teologi cattolici.
Molte
espressioni usate da Gesù come: «Dare è più gratificante che
prendere» si
trovano
negli scritti di Aristotele. L’altra massima intorno all’angustia
delle porte che conducono alla salvezza e alla larghezza della via
che conduce alla perdizione è già presente in Esiodo e nel racconto
di Prodico concernente le scelte di vita di Eracle.
L’esortazione
di Gesù al discepolo che vuol dare sepoltura al padre «Lascia che i
morti
seppelliscano i morti! Ma tu va’, e annuncia il Regno di Dio»
trova corrispon-
denza
nel comportamento del discepolo di Serapide, che alla morte del padre
non
abbandona
il Serapeion «in nome di Serapide». O ancora, il discepolo di Gesù
che
non
deve por mano all’aratro né voltarsi indietro ha un riferimento
preciso nel con-
tadino
corinzio, il quale fu talmente avvinto dalla lettura del Gorgia
platonico, che
abbandonò
l’aratro per recarsi da Platone. E la proibizione di portare con sé
due
vesti
suggerisce immediatamente l’utilizzazione da parte di Gesù del
patrimonio
concettuale
della filosofia cinica.
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