La
perdita degli originali dei Vangeli è la prove più evidente della
scarsa rilevanza in cui erano tenuti questi libri. Ancorché scritti
su papiro - solo a partire dal III secolo si cominciò ad usare la
pergamena - avrebbero dovuto essere assolutamente conservati se
ritenuti ispirati da Dio.
A
questo proposito vale la pena di ricordare che Marcione,
filosofo gnostico di Sinope sul Mar Nero, nel 140 portò alla
comunità cristiana di Roma il suo vangelo e dieci lettere di Paolo,
a quel tempo totalmente sconosciute nella capitale dell'Impero. Il
suo vangelo fu accolto molto favorevolmente in un primo tempo ma
subito dopo, nel 144, respinto come eretico in quanto presentava
Cristo come un salvatore essenzialmente spirituale che non si era mai
incarnato sulla Terra e che di uomo aveva assunto solo le sembianze
umane.
Questo
Vangelo cominciava dicendo che nel quindicesimo anno del regno di
Tiberio (cioè nell'anno 30 d.C.) ai tempi del procuratore Ponzio
Pilato e Caifa Sommo Sacerdote, il Salvatore figlio di Dio, era
disceso dal cielo su Cafarnao, città della Galilea, per cominciare
da lì le sue predicazioni e, riferendosi alla vita terrena di
Cristo, descriveva la sua biografia con tanto di date, di luoghi e
di personaggi, fino ad allora a tutti ignoti. Probabilmente fu su
questi riferimenti storico-geografici riportati da Marcione che
furono poi costruiti i quattro vangeli canonici. Fino ad allora,
infatti, su Gesù erano circolate solo delle sentenze, chiamate
Logìa, definite “corte e laconiche”. Infatti la tradizione orale
era allora ancora molto forte come ci testimonia il
Vescovo Papias, ortodosso, attivo in quell'epoca, che non riteneva
che i Vangeli fossero Scritture sacre, e li considerava molto al di
sotto della tradizione orale.
Per
i cristiani, dunque, i Vangeli non furono «intoccabili» ancora alla
fine del Il
secolo,
come attesta il siriano Taziano o Tatiano, il quale, fuse i quattro
Vangeli
tradizionali in un Vangelo unico, una specie di «armonizzazione
dei
Vangeli»
definita Diatessarone (termine musicale che significa
approssimativamente «quadruplice accordo»), dalla quale si limitò
a escludere tutte le contraddizioni dei modelli allora in uso. .
Quest’opera di grande rilievo vide la luce intorno al 170, prima
che Taziano si allontanasse dalla Chiesa, e insieme con gli Atti
degli Apostoli e le Epistole paoline restò in uso profondamente
rispettata nella Chiesa siriaca fino al V secolo.
La
cristianità di Siria in un primo momento conobbe il Vangelo
esclusivamente in questa forma, e per questa ragione riteneva suo
fondatore proprio Taziano
col
suo Diatessarone. Subito dopo Taziano, anche il Vescovo Teofilo di
Antiochia compose una Concordanza
dei Vangeli. Ma tutti questi Vangeli protocristiani,
fra
i quali è lecito annoverare anche l’opera di Luca, lasciano
trapelare l’intento di
sostituire
quelli allora in uso spesso discordanti, allo scopo di evitare
doppioni,
ed
evidenti contraddizioni.
Tentativi
simili di concordare i Vangeli si ripeterono anche nei secoli
successivi finché nel 1537 il teologo Andreas Osiander pubblicò
un’opera particolarmente interessante, nella quale mise insieme i
quattro Vangeli senza tralasciare o aggiungere alcuna parola e senza
modificare l'ordine dei fatti. Per cui la loro inconciliabilità e le
loro stridenti contraddizioni apparvero del tutto evidenti. Ma ancora
nel secolo scorso la Commissione Pontificia per gli Studi Biblici,
comportandosi come gli struzzi che nascondono la testa sotto la sabbia
per non cedere la realtà, ha decretato la totale assenza di errori
nella Scrittura, non solo in campo religioso ma persino intorno a
eventi «profani».
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