Il
rifiuto di Paolo come apostolo continuò anche dopo la sua morte,
come in parte è attestato perfino nel Nuovo Testamento. Infatti, la
Lettera di Giacomo polemizza apertamente e decisamente contro la
dottrina paolina della giustificazione. Nel Vangelo di Matteo,
composto alcuni decenni dopo la morte di Paolo, i non giudei vengono
definiti cani e porci, e tali espressioni sono in contrasto con
tutta la tradizione sinottica nella quale per Gesù tutti gli uomini
sono uguali (Mt. 7, 6; 10, 5 sg.).
Anche
la Comunità di Roma, inizialmente legata ai giudeo-cristiani, fu a
lungo molto ostile nei confronti di Paolo. Quando Marcione nel 140
introdusse a Roma le Lettere di Paolo trovò che personaggi
ecclesiastici di primo piano, come Papias e Giustino, erano così
ostili contro l'apostolo dei gentili da considerarlo quasi un
eretico.
Il
Padre della Chiesa Tertulliano lo chiamava spregiativamente «Apostolo
degli eretici» (haereticorum apostolus) e avrebbe preferito di tutto
cuore disconoscergli anchequel titolo, per valorizzare maggiormente i
meriti dei primissimi apostoli (Tert.,adv. Marc. 3, 5; 1, 20).
Nelle Omelie pseudoclementine, tramandate sotto il nome di uno dei
primi Vescovi di Roma, Paolo viene definito senza mezzi termini un
eresiarca, l’eretico più antico della cristianità, anzi,
addirittura l’«Anticristo».
I
seguaci di Paolo, ovviamente, reagirono con estrema violenza contro
questa crociata antipaolina. Lo possiamo dedurre dalla Lettera a
Tito (universalmente ritenuta un falso), scritta qualche decennio
dopo la morte di Paolo da un suo seguace, nella quale leggiamo:
«Perché esistono molti che rifiutano di sottomettersi,
chiacchieroni e truffatori, specialmente tra le file dei
giudeo-cristiani; bisognerebbe tappar loro la bocca, in quanto
gettano nello scompiglio intere famiglie, propagando inaudite
dottrine in nome di un lucro davvero turpe». E Tito viene esortato a
«combatterli senza alcun riguardo» (Tit. 1, 10 sgg.). Altrettanto
decisamente i giudeo-cristiani vengono combattuti nella Lettera a
Timoteo, anch’essa un falso (1 Turi. 1, 4 sgg.).
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