La
successione apostolica inventata e puntellata i con interventi
falsificanti, fu subito adottata anche dalla maggior parte degli
«eretici», come il tardo giudaismo cristiano, gli artemoniti, gli
ariani, e anche dagli gnostici, come Basilide, che pretendeva
d’essere discepolo di un interprete di Pietro chiamato Glaucia
(Clem. Al., Strom. 7, 17, 106), Valentino, che avrebbe ricevuto la
propria dottrina da Theoda, un discepolo di Paolo (ibidem) e, infine
il valentiniano Tolomeo, il quale una volta si vanta d’essere degno
«della tradizione apostolica, che anche noi abbiamo ricevuto in
successione ininterrotta, unitamente alla costituzione fondante di
tutte le norme, attraverso l’insegnamento del nostro Redentore».
Quindi
il procedimento stesso con cui la Chiesa assicurava la propria
tradizione, corrispondeva esattamente al metodo probatorio adottato
dagli odiati gnostici.
Ma
tale principio non costituiva nulla di nuovo, in quanto sia la
Chiesa che gli «eretici» seguivano i modelli più antichi, propri
delle sette filosofiche.
Infatti
i platonici, gli stoici, i peripatetici avevano successioni e
riferimenti precisi alle loro singole scuole. Tali tradizioni erano
note anche alle religioni egizie, greche e romane, e in alcune, come
ad esempio nei culti di Demetra e di Mitra, esse risalivano
addirittura fino alla divinità stessa.
Nell'antichità
moltissimi si rifugiavano nella tradizione spinti da insicurezza,
mancanza
di spirito critico o per pura e semplice indolenza. Tiresia, il
sacerdote in-
vasato
da Apollo di una tragedia euripidea confessa apertamente: «Giammai
voglio indagare sul divino; ciò che ho ereditato dai padri, vale
ancora oggi, né alcuna parola può distruggerlo, anche se
un’altissima saggezza l’avesse escogitato». Perfino Cicerone
scrive: «Questa fede è esistita da sempre. Forse che non dovremmo
accontentarci della unanime testimonianza degli uomini?»
Un
Padre della Chiesa del IV secolo dichiara: «E’ la tradizione, e
dunque non indago oltre!». Lo stesso fenomeno della formazione di
una tradizione definita si può osservare anche nell’Islam.
Ma
il modello immediato era offerto alla Chiesa dal tardo giudaismo, cui
era comunissimo il concetto che la successione garantiva la
correttezza della fede. Per assicurare l’autenticità della
teologia e della prassi della Legge, gli ebrei tracciarono una
tradizione apposita e senza lacune che da Hillel attraverso i
profeti, i padri più antichi e Giosuè conduceva fino a Mosè sul
Sinai. Si trattava, dunque, di un
metodo usuale, e tutta quanta la "traditio apostolica", cioè il
presunto trasferimento da Dio a Gesù, da Gesù agli apostoli e da
questi ai papi delle cariche e dell’autorità ecclesiastiche che
non è altro che un imbroglio di prim’ordine, un cumulo di falsi.
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