Fu
il classico rappresentante dei primissimi difensori del
cristianesimo, nato intorno al 100 in Palestina e decapitato nel 165
da Marc’Aurelio. Godette nella Chiesa delle origini di un grande
prestigio e fino al V secolo vennero falsificate col suo nome
moltissime opere.
Prima
di diventare cristiano, aveva frequentato importanti scuole
filosofiche antiche, ma alla fine, dopo aver studiato Platone, aveva
trovato nel Cristianesimo «l’unica filosofia affidabile e
salutare» . Ma da cristiano non depose mai il mantello del
filosofo, anzi ribadì che solo la filosofia è in grado di condurre
a Dio e che solo i filosofi sono veramente santi. Chi viveva «con la
ragione» era, secondo Giustino, un cristiano, anche se vissuto
secoli prima di Cristo e considerato «ateo, come il greco Socrate,
Eraclito e altri come loro». Definiva, invece, malvagi tutti gli
uomini che prima di Cristo «sono vissuti senza la ragione... mentre
chi è vissuto e vive con la ragione è cristiano» (Just., Apol.
1,46).
Per
giustificare il cristianesimo Giustino inventò la teoria, sostenuta
in seguito dalla maggior parte degli antichi Padri della Chiesa, che
la filosofia greca presente nel Cristianesimo era stata rubata dal
Vecchio Testamento con l’aiuto di Satana. Ma a questa teoria aveva
aggiunto poi l'ipotesi fantasiosa che tutti gli elementi nuovi
contenuti nella dottrina di Gesù fossero già misteriosamente
preformati nel paganesimo. Era la teoria del logos spermatikos,
dedotto dalla Stoa, secondo la quale il Logos avrebbe da sempre
governato il mondo, preordinandolo all’avvento del cristianesimo.
La
contraddizione che scaturiva dal fatto che, se nuclei pagani di
verità derivavano dal governo universale del Logos, cioè da Dio,
non potevano scaturire da una ruberia dal Nuovo Testamento
perpetrata con l’aiuto del demonio, non fu affatto avvertita da
Giustino. E neanche da un altro importante Padre della Chiesa,
Clemente Alessandrino. Fu solo con Tertulliano, che la teoria del
furto venne soppiantata definitivamente dalla dottrina del logos
spermatikos, in base alla tesi dell’anima naturaliter christiana o
del lumen rationis internae di Agostino. Pur essendo la «filosofia
cristiana» di San Giustino null’altro che una costruzione eclettica di dottrine pagane, soprattutto platoniche, egli è
considerato ancor oggi come «il più cristiano fra gli Apologeti».
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