È
il personaggio più enigmatico del Nuovo Testamento. Dalla Chiesa è
sempre stato considerato scomodo e imbarazzante al punto da
definirlo, con una certa ipocrisia, Giacomo il Minore e da relegarlo
nella più completa oscurità. Fratello di Gesù, dopo la
crocifissione divenne il capo indiscusso della Chiesa
giudeo-cristiana di Gerusalemme dal 36
e il 62 d.C. e, quindi, di fatto il primo papa.
Nel
Vangelo di Tommaso, apocrifo, vi è un loghion dal quale risulta che
Gesù, prima di morire, affidò la sua Chiesa non a Cefa/Pietro ma
a Giacomo, il Giusto. I discepoli dissero a Gesù: "Sappiamo che
ti allontanerai da noi. Dopo di te chi ci farà da guida?" Gesù
rispose loro: «Giunti a quel punto andrete da Giacomo, il Giusto, a
cui spettano le cose che riguardano il cielo e la terra». E così è
accaduto.
Ma,
stranamente, questo primo vero capo della Chiesa cristiana, nonché
primo papa, ci è stato trasmesso in forma molto ambigua ed
enigmatica. Nei Vangeli, infatti, è menzionato solo come “fratello”
di Gesù; nella seconda parte degli Atti degli Apostoli lo
troviamo capo indiscusso della comunità cristiana di Gerusalemme e
fiero avversario di Paolo; nei 27 documenti del Nuovo Testamento c'è
una Lettera che porta il suo nome, dalla quale, però, non desumiamo
nulla della sua vita.
La
Patristica, invece, ci informa un po' meglio. Il Padre della Chiesa
Egesippo, parafrasando Eusebio di Cesarea, scrive di lui nel IV
secolo: "[Giacomo il Giusto]...fu santo fin dal grembo materno;
non toccò vino né altre bevande alcoliche e neppure carni di
animali; il rasoio non passò sulla sua testa e non si spalmò mai
olio, ne fece mai uso di bagni. A lui solo era permesso entrare nel
Santuario [il Sancta Sanctorum]: infatti non portava vestiti di lana
ma di tessuto di lino [l'abito sacerdotale]. Entrava solo nel Tempio
e lo si trovava ogni volta in ginocchio a implorare perdono per il
popolo, al punto che le ginocchia gli si erano fatte dure come quelle
di un cammello [...]. Per la sua straordinaria equità fu chiamato il
Giusto ".
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