Abbiamo visto nel capitolo
precedente che, in basa alla Bibbia, quando gli israeliti, guidati
da Giosuè, completarono lo sterminio dei cananei, «il paese ebbe
requie dalle guerre» (Giosuè 11,23). Ma il successivo libro dei
Giudici ci fa chiaramente capire che ciò non corrispose al vero e
che attorno agli israeliti erano ancora numerosi i cananei e i
filistei e che i matrimoni misti con queste popolazioni, vedi il caso
di Sansone, erano piuttosto frequenti. Il libro dei Giudici elenca i
nomi delle molte città costiere e settentrionali in mano ai cananei
e ai filistei e ci fornisce pure i nomi dei loro re. Parla anche
diffusamente di altre popolazioni ostili ad Israele, situate altre
il Giordano: gli ammoniti, i moabiti, i cammellieri madianiti e gli
amaleciti. Popolazioni queste che rappresentarono a lungo una
costante minaccia per i figli d'Israele.
Quindi
gli israeliti, dopo il loro insediamento, non ebbero requie dalle
guerre ma si trovarono spesso, stando alla Bibbia,
in situazioni pericolose sia dal punto di vista militare sia da
quello religioso. Il pericolo di apostasia, cioè di ricadere
nell'idolatria col rischio di perdere la protezione assicurata dal
solenne Patto di Israele con Dio, era incombente a causa dei
matrimoni misti e delle frequentazioni pagane. Basti citare la saga
di Sansone, il mitico eroe di Dan, che tradito e tosato dalla bella
ma perfida filistea Dalida, accecato e incatenato dai suo nemici,
andò incontro alla morte facendo crollare le colonne del grande
tempio filisteo di Dagon a Gaza (Giud 13,1-16,31).
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