Marcione
fu il primo fondatore di una Chiesa. Con le sue concezioni teologiche
e organizzative, e con la sua opera egli diede l’impulso decisivo
alla creazione della chiesa veterocattolica, fornendone il modello.
Già intorno al 150 Giustino ci informa che la dottrina di Marcione
si era diffusa in tutti i paesi e che molti erano i suoi fedeli
«quasi fosse l’unico possessore della verità» (Just., Apol. 1,
26 e 58).
Tertulliano,
il maggiore avversario di Marcione, che scrisse cinque libri contro
di lui, di gran lunga i più ampi di tutta la sua opera, è
costretto a riconoscere che la tradizione eretica marcionita aveva
riempito tutto il mondo (Tert., adv. Marc. 5, 19). Il Cristianesimo
marcionita era, forse, più internazionale della Chiesa stessa, e si
diffondeva evidentemente con tanta rapidità per la sua perfetta
aderenza allo spirito evangelico. Iin molte regioni i Marcioniti
erano «i Cristiani» per antonomasia, mentre i Cattolici dovevano
portarsi dietro la connotazione suppletiva di «adoratori del
Messia».
Il
Marcionismo creò una grande Chiesa, che si estendeva dall’Eufrate
al Reno, abbracciando l’intero Impero romano, strutturandola, come
fu riconosciuto nell’antichità e in età moderna anche da parte
cattolica – con la medesima gerarchizzazione del Cattolicesimo. Ma
non fu la Chiesa marcionita a derivare da quella cattolica, bensì fu
Marcione, anche con differenti concezioni teologiche, a creare ilo
modello per quella cattolica, la quale cominciò a consolidarsi solo
a partire dalla fine del II secolo e gli inizi del III secolo. La
Chiesa marcioniana possedette un Nuovo Testamento e Vescovi monarchi
che furono presi a fondamento dell'intero edificio ecclesiastico
cattolico, come ben testimonia, obtorto collo, lo stesso Tertulliano,
nemico implacabile del marcionismo.
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