Nel
609 a.C. il faraone Necho, figlio di Psammetico I. si recò in
Palestina a ricevere dai suoi vassalli il giuramento di lealtà che
gli spettava come nuovo faraone. Anche Giosia fu convocato alla
fortezza egiziana di Meghiddo per prestare il giuramento. Durante
quel convegno, per oscuri motivi che lo storico deuteronomistico,
molto reticente sulla fine ignominiosa del re, lasciò nel vago,
Giosia venne ucciso. Così Israele si trovò nuovamente schiavo
dell'Egitto, nonostante la sua ritrovata fedeltà al suo unico Dio e,
come al tempo di re Ezechia, ancora una volta la teologia
deuteronomistica a causa della latitanza, o meglio, del tradimento
di Jahvè, si rivelò vana.
Nel
605 a.C. Nabucodonosor, nuovo re di Babilonia, sconfisse in Siria
l'esercito egiziano e conquistò le ricche città filistee,
abbandonate dagli egiziani e rivolse le sue mire anche al Regno di
Giuda. Nel 598 a.C. circa, mentre
regnava il giovane Geconia, Israele, abbandonato dagli egiziani e
privo di ogni protezione, fu travolto: la città santa saccheggiata,
la famiglia reale, i ministri, i sacerdoti, le persone ricche,
gli artigiani e i soldati deportati a Babilonia. Non tutto il popolo
dunque, ma la sua élite; i ceti
inferiori della società ebraica restarono invece in Palestina.
Pochi
anni dopo ci fu una seconda e più crudele occupazione a causa di
un'insurrezione tentata dal re Sedecia, messo sul trono dai
babilonesi. E questa volta Gerusalemme fu rasa al suolo col suo
Tempio e il resto dell'élite deportata. L'ultimo re di una dinastia
che aveva regnato per secoli fu torturato e imprigionato a Babilonia,
i suoi figli furono tutti uccisi. La stirpe di David cancellata per
sempre. Ma la religione e l'esistenza come nazione del popolo
d'Israele, nonostante la catastrofe e la latitanza di Jahvè,
sopravvissero miracolosamente. Ciò fu dovuto al fatto che ormai il
gruppo "per l'unità di Jahvè" si era affermato
definitivamente e si era diffuso in tutti gli strati della
popolazione di Giuda, ma soprattutto perché, sotto la regia di
Giosia, era nata la Bibbia, il manifesto ideologico fondamentale, il
punto di riferimento che compendiava tutte le istanze teologiche,
storiche e sociali degli israeliti.
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