Non
solo i vescovi di Roma per più di due secoli non si interessarono
mai della presunta introduzione del Primato di Pietro, ma talvolta
furono anche pesantemente criticati dal resto della cristianità.
Nel precedente post si è parlato di Stefano I per la sua
opposizione al battesimo degli eretici scoppiata tra Roma e
Cartagine dal 255 al 257 e la dura contestazione nei suoi confronti
dei vescovi africani e asiatici e perfino occidentali con epiteti spesso ingiuriosi e il suo paragone con Giuda.
Un
altro scontro, molto duro, tra il vescovo di Roma e i cristiani
dell'Asia Minore si verificò in occasione della polemica sulla
datazione della festività pasquale, che, iniziata da Sisto I
intorno al 115, proseguì per lungo tempo nella cristianità in
epoche diverse. L'apice del conflitto avvenne verso la metà deI II
secolo quando il vescovo Policarpo di Smirne, si recò
spontaneamente a Roma per trovare un compromesso. Ma la sua missione
fallì. La diatriba riesplose alla fine del Il secolo quando un
altro vescovo di Roma Vittorio I scomunicò
l’intera Chiesa d’Asia Minore, la quale, da parte sua, non
attribuì gran peso alla faccenda.
Il
Vescovo Policrate di Efeso, capo di quella Chiesa, si limitò a
scrivere a Roma:
«Fratelli,
io, invecchiato nel Signore da 65 anni, io, che ho avuto rapporti coi
fratelli di tutto il mondo, io, che ho letto a fondo tutta la Sacra
Scrittura, non mi lascerò atterrire da alcuna minaccia; infatti,
uomini di me più grandi hanno detto: “Bisogna obbedire più a Dio
che non agli uomini».
La
prepotenza romana suscitò allora una resistenza pressoché
universale: le comunità cristiane si levarono ovunque sdegnate per
il comportamento di
Vittorio.
Si unirono alla protesta anche molti vescovi occidentali, fra i quali
quello
di
Lione, il Dottore della Chiesa Ireneo . I cristiani d’Asia Minore
conservarono
ancora per due secoli le loro specificità rituali finché
l'imperatore Costantino non le abrogò su istigazione di Roma. Ma
durante questo conflitto
coi
colleghi d’Asia nessuno dei vescovi romani fece mai menzione del
celebre passo di Matteo, tirato in ballo e utilizzato
propagandisticamente per la prima volta da Stefano I (254-257)
durante la diatriba sul battesimo degli eretici.
Fu
solo un decreto del V secolo, attribuito al Papa Gelasio I (492-496),
ma probabilmente più antico, riguardante le opere permesse e
proibite, che contiene la prima attestazione a noi giunta, nella
quale il passo di Matteo. (16,18 sg.) viene apertamente considerato
il documento istitutivo del primato papale.
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