Il
battesimo cristiano, venne propagato soprattutto da Paolo, benché
l'apostolo ammetta esplicitamente che in nessun caso Cristo lo abbia
invitato a battezzare (Cfr. i Cor. 1, 14. 16 con 1, 17). Egli, per
giustificare questo sacramento, con mirabili contorsioni teologiche,
ricorse allora al passaggio degli Israeliti attraverso il Mar
Rosso, durante il quale «tutti sono stati battezzati (in Mosè nella
nube e nel mare» (1 Cor. 10, 2).
La
Chiesa delle origini, risultando evidente che
Gesù, presunto fondatore dell’istituto battesimale, non ne aveva
mai fatto menzione nei Vangeli, considerò questo sacramento
fondato dalla morte di Gesù, ricorrendo, per «provare» questa
tesi, ad altre interpretazioni del Vecchio Testamento assurde e
inverosimili. Così il vescovo Cipriano si vide costretto a sostenere
che ogni volta che nella Bibbia si parla d’acqua (aqua sola) si
doveva intendere la proclamazione del battesimo. (Cypr. ep. 63, 8
sg.).
Parimenti
individuava un’allusione profetica al sacramento del battesimo in
tutti quei passi nei quali un’acqua qualsiasi entrava in contatto
con un qualsivoglia pezzo di legno (la Croce!), come nel caso
dell’Arca di Noé, della verga usata da Mosé per separare le acque
del Mar Rosso, dei bastoncini collocati da Giacobbe negli abbeveratoi
delle pecore per meglio governare il gregge, e così via.
Per
ovviare al fatto che gli apostoli non erano stati battezzati si
ricorse alle storie neotestamentarie delle tempeste abbattutesi su
laghi o mari, intese come l’effettuazione del loro battesimo. In
questo modo Pietro sarebbe stato battezzato durante la sua
passeggiata sui lago, quando finì sott’acqua di fronte a Gesù.
Non
essendo ancora stato inserito nel Vangelo di Matteo il falso ordine
di battezzare «in nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo»,
nel cristianesimo che va dal I fino al IV secolo, com’é
possibile provare con esattezza, si battezzava soltanto richiamandosi
a Gesù oppure «nel nome di Gesù», ignorando totalmente la SS.
Trinità non essendo stata ancora elaborata alcuna dottrina
trinitaria introdotta soltanto nel IV secolo. Quindi nei primi tre
secoli il battezzando veniva affidato a Gesù considerato il suo
Signore, come si consegnava simbolicamente il seguace dei Misteri
alla sua divinità pagana.
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