Nel
cristianesimo primitivo non esisteva una concezione unitaria per cui
ai Padri della Chiesa che consideravano la filosofia greca
propedeutica alla fede si contrapponevano quelli che,al contrario,
consideravano le asserzioni dei filosofi
«come dannose e pericolose, e tali da distogliere da Dio» (Greg.
Naz., or. 43 e. 11). I primi, legati alla filosofia allettavano i
colti, mentre i secondi, ad essa ostili, attiravano la massa composta
da spiriti sempliciotti, che basavano la loro religiosità sulla
semplicità evangelica.
Il
siriano Taziano, il discepolo più eminente di Giustino esaltatore
della filosofia, in pieno contrasto col suo maestro, la combatté
appoggiandosi unicamente alla tradizione biblica ed evidenziando l'inconciliabilità della dottrina di Gesù con la scienza pagana.
Egli irride, con sarcasmo, l'intera cultura greco-romana definendola
presuntuoso chiacchiericcio, insulta i romani chiamandoli
«spacconi», definisce gli ateniesi «fanfaroni»; chiama Eraclito
stolto e ciarlatano, Diogene (quello della botte) un «ghiottone».
Arriva, perfino, a considerare Platone,venerato da altri scrittori
della Chiesa quasi come Gesù stesso, un venduto per crapula insieme
a tutta la sua sapienza mondana.
Un
altro nemico della cultura pagana, il vescovo Teofilo, intorno al
180, fustiga con ferce ironia i «cosiddetti sapienti, poeti o
storiografi», «le ciance di sciocchi filosofi», «le fandonie
menzognere degli scrittori e la falsità delle loro teorie».
Oltraggia Platone, ampiamente saccheggiato dalla Chiesa antica, come
«redattore di storielle bugiarde» e condanna in massa i
rappresentanti della cultura greca come uomini che «non hanno
trovato nemmeno la più piccola scintilla di verità e neppure unasua
pur piccolissima briciola».
Secondo
Eusebio di Cesarea, sesto Vescovo di Antiochia, uno degli episcopati
più importanti della Chiesa antica, l'ostilità del vescovo Teofilo
verso la cultura pagana giunse quasi al delirio, facendogli dire, con
tutta serietà (ma per noi in totale follia), che Epicuro diffondeva
l’incesto con madri e sorelle, e che Zenone e Diogene insegnavano
ad ammazzare i genitori per divorarli!
Per
il Dottore della Chiesa Ireneo i filosofi erano atei per definizione
mentre per il Padre della Chiesa Ippolito le tendenze eretiche che si
diffondevano sempre più tra i cristiani erano originate proprio
dalla filosofia greca (Hippol., ref. 1, 26; 5, 14). Infine, la
Didascalia siriaca raccomandava al cristiano:«Tienti lungi da tutti
gli scritti dei pagani; infatti, che cosa pretenderesti di ottenere
con parole estranee o con leggi e false profezie, che sono capaci di
allontanare i giovani anche dalla fede? Cosa ti manca della parola di
Dio per precipitarti su codeste storie dei pagani?» (Syr.
Didasc.c.2).
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