Appena
Paolo cominciò a parlare, la folla tumultuante si zittì
e lo ascoltò in silenzio. Gli Atti
vogliono
farci credere che quelli che lo avevano aggredito fossero ebrei non
cristiani. Ma ciò è falso perché i
cristiano-giudei costituivano una setta abbastanza numerosa a
Gerusalemme ed erano sempre presenti in gran numero nel Tempio e
rispettati.
Un'ulteriore
prova del fatto che l'uditorio di Paolo era costituito in gran parte
da giudeo-cristiani la deduciamo dal comportamento da essi tenuto
durante il suo discorso. Infatti, Paolo iniziò la sua difesa
parlando della nuova dottrina della parusia e raccontando che lui,
in un primo tempo, l'aveva perseguitata duramente per poi, dopo la
rivelazione divina della messianicità di Gesù,
abbracciarla e divulgarla.
Ma non diede nessuna spiegazione di
questa nuova dottrina perché era ben conosciuta da tutti i
presenti, i quali si guardarono bene dal contestarla. Il tumulto
riesplose violento non appena Paolo affermò che il Signore lo
aveva inviato a divulgare la parusia ai pagani.
Era
questo un argomento tabù per tutti gli ebrei, cristiani e non,
ma nel caso di Paolo la protesta si riferiva soprattutto al suo
rifiuto della circoncisione e dell'obbligatorietà della Legge
per i pagani convertiti e al fatto che Paolo si faceva accompagnare
per le vie della città e fino alle porte del Tempio da
compagni incirconcisi.
"Allora
[Dio] mi disse: "Va', perché ti manderò lontano,
tra i pagani" Fino a queste parole erano stati ad ascoltarlo, ma
allora alzarono la voce gridando: “Toglilo di mezzo; non deve più
vivere!”
E
poiché continuavano a urlare, a gettar via i mantelli e a
lanciar polvere in aria, il tribuno ordinò di portarlo nella
fortezza"
(Atti
22,21-23).
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