Comprendendo che la sua missione
era ormai rivolta alla conversione dei gentili, verso i quali sentiva
più affinità spirituale che coi suoi correligionari, ritenuti
incapaci di uscire dalla loro concezione tribale, egli inserisce
nella nuova teologia che andava elaborando, gli elementi più
significativi che caratterizzavano la religione pagana.
Quindi, dopo aver recuperata la
parte spirituale del messianismo, che si riprometteva di costruire
uno Stato ideale nel quale gli uomini si amassero tra loro come
fratelli, dove la povertà, intesa come scelta di vita, avesse
eliminato l'arroganza delle ricchezza e resi gli uomini uguali, dove
infine regnassero la verità e la giustizia, e dopo aver scorporata
da esso ogni rivalsa nazionalistica e di terrorismo politico, Paolo,
che conosceva alla perfezione il mondo pagano e le sue profonde
aspirazioni, innesta in esso la figura di un salvatore universale,
che dopo essersi incarnato e immolato per il bene dell'umanità,
risorge dalla morte, come gli dèi Osiride, Attis, Mitra e Dioniso,
sicuro che avrebbe avuto un enorme riscontro in milioni di persone,
perché toccava le loro ansie più profonde e dava una risposta di
salvezza al loro immaginario collettivo.
Al
tempo stesso Paolo, attratto dai culti misterici orientali e dal
fatto che ad Antiochia i cristiani ellenisti cominciavano ad invocare
Cristo con l'appellativo di Kyrios, cioè Signore in senso divino,
iniziò quel processo di deificazione del Cristo che avrebbe
lentamente trasformato Gesù uomo, da Messia escatologico e
apocalittico, in
"Nostro Signore Gesù
Cristo Figlio di Dio” e lo avrebbe fatto assurgere lentamente alla
parità col Padre. Se Paolo fu l'iniziatore di questo processo di
deificazione, penseranno poi i suoi seguaci, seguiti dai discepoli di
Marcione, dai Padri dalla Chiesa e soprattutto dall'imperatore
Costantino nel Concilio di Nicea del 325, a codificare questa sua
divinità consustanziale al Padre e a imporla anche a quanti non la
condividevano.
A completamento della sua nuova
teologia Paolo inserì anche, con l'istituzione dell'eucaristia, la
teofagia, così profondamente sentita da tutto il mondo gentile, che
vedeva in essa l'unione amorosa del dio salvifico con l'uomo. Infine,
volendo dare al neocristianesimo un rito iniziatico che sostituisse
la circoncisione, ritenuta da Paolo un serio ostacolo per chi voleva
abbracciare la fede in Cristo, sancì il rito del battesimo, già in
uso tra i pagani.
Questo in sintesi il corpus
paolino dal quale nasce gran parte del cristianesimo. Non elaborò il
culto di Maria e la nascita verginale, che fu in gran parte opera
dei suoi seguaci e dei Padri della Chiesa, i quali, per convalidare
la deificazione di Cristo si trovarono nella necessità di dargli un
seme divino. Infatti, nelle tredici Lettere paoline, Maria non viene
mai nominata e di lei c'è solo un cenno indiretto, laddove dichiara
Gesù " nato da donna" (Galati 4,4), senza aggiungere
altro.
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