Peccato e Redenzione. La nuova teologia di Paolo: l'immortalità dell'anima e la redenzione. 64

Così avvenne il trapasso dall’originario cristianesimo escatologico sostenuto dai cristiano-giudei a quello sacramentale e trascendente di Paolo. Al posto, cioè, dell'imminente avvento del messianico Regno di dio sulla Terra, ansiosamente atteso dagli Apostoli, subentrò il concetto greco di immortalità nell'aldilà e il profeta ebreo divenne il figlio di dio, Redentore dell'umanità. Senza questa trasformazione, la mancata realizzazione del Regno di dio avrebbe segnato la fine di ogni cristianesimo.

Il concetto greco di immortalità, adottato da Paolo, implicò, però, la nascita di una nuova teologia che ammettesse la sopravvivenza dell'anima immortale in un trascendente Regno dei Cieli, in attesa, alla fine dei tempi (il giorno del Giudizio), della resurrezione fisica del corpi. Questa credenza, divenuta la colonna portante del nuovo cristianesimo di Paolo, era ignorata dagli ebrei ma molto diffusa tra i pagani delle religioni misteriche, imperniate sui culti di divinità provenienti dalla Tracia, dall’Asia Minore, dalla Siria, dall’Egitto.

Questi culti, diffusi in Occidente molti secoli prima del cristianesimo e interiorizzati e moralizzati dai greci, non operavano distinzioni razziali o di casta, per cui erano accettati in tutti gli strati sociali e promettevano la liberazione dai vincoli del male e la speranza in un destino felice nell’aldilà, partecipando al banchetto dei beati e vivendo nella perenne gioia dei Campi Elisi. Per il raggiungimento della futura vita celeste e dell'immortalità era necessario ottenere la purificazione, la rinascita e la filiazione divina.

È indubbio che Paolo, come ogni altro bambino nato e cresciuto a Tarso, dovette subire il fascino delle grandi cerimonie che si svolgevano in quella città, caratterizzata dalla sincronicità di molteplici religioni in onore degli dèi misterici: Mitra, Adone, Attis e Osiride, considerati salvatori divini, e assimilarne inconsapevolmente i riti e i significati profondi, soprattutto i due sacramenti più importanti, che egli adotterà poi per il suo cristianesimo personale, il battesimo e l’eucaristia.

Queste religioni garantivano la felicità ultraterrena a tutti coloro che attuavano il rifiuto del corpo, attraverso l’ascesi, e minacciavano un terribile destino di sofferenze eterne per chi, invece, si fosse abbandonato alle gioie della vita. Avevano quindi introitato il concetto di peccato e veneravano un dio che si incarnava in una vergine mortale per redimere l'umanità dalle sue colpe e renderla degna di una vita eterna e beata in un mondo utopistico, collocato nell'aldilà.